Un resoconto di guerra ricostruito e descritto da Gianluca Coluzzi – Maggio 1944, mese di importanti avvenimenti bellici per il Basso Lazio, con lo sfondamento del la Linea Gustav e, alcuni giorni dopo, quello della Linea Hitler. E’ il corpo di spedizione canadese che si distingue nei combattimenti per oltrepassare questo ulteriore sbarramento difensivo tedesco che correva da Monte Cairo a Pontecorvo, passando per Piedimonte e Aquino.
Avanzando in un’area compresa tra la Casilina, il Liri e il Sacco i canadesi arriveranno a liberare Frosinone. Nelle righe che seguono si prenderanno in esame le azioni di un reparto canadese in particolare, il Perth Regiment, che in circa quattro giorni libera Ceprano, Pofi e Arnara.
Il Perth Regiment viene sbarcato a Napoli l’8 novembre del ’43. Dal porto di Napoli il reggimento si trasferisce a piedi ad Afragola, dove rimarrà acquartierato fino al 19 novembre, data inizia il trasferimento del reparto verso le vicinanze di Altamura. Qui vi sono anche l’Irish Regiment of Canada e i Cape Breton Highlanders, altri importanti reparti canadesi che opereranno in provincia di Frosinone.
Il primo impiego operativo dei Perths è in Abruzzo nel gennaio del ’44, subito dopo i violenti combattimenti per Ortona, all’estremità orientale della Linea Gustav. A partire dal 15 di marzo il reggimento viene trasferito, come riserva, a Casalnuovo Monterotaro, in provincia di Foggia.
Dagli inizi di aprile i Perths sono utilizzati nel Cassinate, per circa un mese. Nella notte tra il 4 e il 5 di maggio, dopo che ad essi subentra un reparto sudafricano, vengono trasferiti lontano dai combattimenti, nella zona del Volturno. Il Perth Regiment muoverà di nuovo verso la zona di operazioni il 20 maggio. A partire dal giorno 25 essi combatteranno nell’area compresa tra il Melfa e il Liri. Dopo aver superato il Melfa alle 18.00 del 25 maggio, i Perths proseguono nel loro cammino duramente contrastati dalle retroguardie tedesche. Durante la giornata del 26 registreranno 10 perdite e 30 feriti. Nella prima mattinata del 27 il reggimento muove verso Ceprano. La resistenza tedesca è ancora molto dura. Il reggimento canadese riesce a far penetrare nella cittadina due compagnie, utilizzando un singolo canotto (che farà più viaggi tra le due rive) per attraversare il Liri da un punto in cui non erano visibili dai tedeschi, che fino a quel momento li avevano martellati con l’artiglieria dalla sponda opposta. Negli scontri per la conquista di Ceprano i Perths avranno quattro caduti e 27 feriti.
Il 29 di maggio il reparto viene trasportato con degli autocarri circa cinque miglia a nord di Pofi, che viene conquistata con un rapido attacco serale. L’opposizione da parte tedesca in questo caso è debole. In nottata il reggimento si mette in cammino per prendere Arnara, comune che verrà occupato all’alba senza aver incontrato resistenza alcuna. L’impiego operativo dei Perths in provincia di Frosinone termina in questo momento. Il reparto viene subito dopo inviato per un periodo di riposo a Caiazzo (Ce) e, come il resto degli altri reparti canadesi, non prenderà parte alla presa di Roma e non sfilerà per le vie della Capitale, con vivo rammarico da parte dei suoi uomini.
Per i fatti della battaglia della valle del Liri il comandante del reggimento, ten. col. Lind, verrà decorato con il Distinguished Service Order.
(Queste notizie sono state desunte dal volume The Fighting Perths di Stafford Johnston, pubblicato nel 1964 a cura dell’Associazione Veterani del Perth Regiment).
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